A Ayurveda tem uma história muito antiga desde o século 2 aC. Ayurveda tem suas bases estabelecidas pelas antigas escolas de ensinamentos filosóficos hindus chamadas Vaisheshika e a escola de lógica chamada Nyaya. Também está relacionado à estrutura de manifestação, bem conhecido como Samkhya, e foi estabelecido no mesmo período quando as escolas de Nyaya e Vaisheshika floresceram.

A Escola Vaisheshika pregou sobre inferências e percepções que deveriam ser obtidas sobre a condição patológica de um paciente para tratamento. Visto que a escola Nyaya propagou seus ensinamentos com base em que se deve ter um amplo conhecimento da condição do paciente e da condição da doença antes de prosseguir para o tratamento. A escola de Vaisheshika classifica os atributos de qualquer objeto em seis tipos: substância, particularidade, atividade, generalidade, inerência e qualidade denominados como Dravya, Vishesha, Karma, Samanya, Samavaya e Guna respectivamente, em idioma sânscrito. Mais tarde, Vaisheshika e Nyayaescolas trabalharam juntas e fundaram em conjunto a escola nyāya – vaiśeṣika. A escola nyāya – vaiśeṣika, nos últimos anos, trouxe glória ao conhecimento antigo e ajudou a disseminar o conhecimento sobre o Ayurveda. Mesmo antes de essas escolas serem estabelecidas e também hoje, a origem do Ayurveda é considerada divina, do deus hindu Brahma que é chamado de criador do universo. Acredita-se que o criador do universo passou esse conhecimento holístico de cura aos sábios para o bem-estar da humanidade. Dos sábios, o conhecimento da medicina tradicional foi passado aos discípulos e depois ao homem comum por meio de vários escritos e narrações orais. As informações sobre as propriedades curativas das ervas foram compostas na forma de poemas, chamados de “ Shlokas ”. Estes foram usados por sábios para descrever o uso de plantas medicinais. Acredita-se que o sistema hindu de cura seja baseado em quatro eminentes compilações de conhecimento ( Vedas ), chamadas de Yajur Veda, Rig Veda, Sam Veda e Atharva Veda. O Rig Vedaé o mais conhecido de todos os quatro Vedas e descreve 67 plantas e 1028 Shlokas. O Atharva Veda e o Yajur Veda descrevem 293 e 81 plantas medicinais úteis. A prática do Ayurveda é baseada no conhecimento adquirido com esses Vedas. Os escritos no Rig Veda e no Atharva Veda são atribuídos a “ Atreya ”, que se acredita ter recebido esse conhecimento do Senhor Indra, que inicialmente o recebeu do Senhor Brahma. Agnivesha compilou o conhecimento dos Vedas e foi editado por Charaka e alguns outros estudiosos e atualmente é chamado de “Charaka Samhita ”. Charaka Samhita descreve todos os aspectos da medicina ayurvédica e Sushruta Samhita descreve a Ciência da Cirurgia. Ambas as compilações lendárias ainda são usadas por praticantes da medicina tradicional. Esses textos antigos estão disponíveis em várias traduções e idiomas, como tibetano, grego, chinês, árabe e persa. Existem várias outras compilações secundárias aliadas, como Nighantu Granthas, Madhava Nidana e Bhava Prakasha, das contribuições de vários estudiosos; no entanto, Charaka Samhita é o mais respeitado de todos os registros. 

Princípios da doutrina básica do Ayurveda

O Ayurveda acredita que todo o universo é composto de cinco elementos: Vayu (Ar), Jala (Água), Aakash (Espaço ou éter), Prithvi (Terra) e Teja (Fogo). Acredita-se que esses cinco elementos (chamados de Pancha Mahabhoota em Ayurveda) formam os três humores básicos do corpo humano em várias combinações. Os três humores; Vata dosha , Pitta dosha e Kapha dosha são chamados coletivamente de “Tridoshas” e controlam as funções fisiológicas básicas do corpo junto com cinco sub-doshas para cada um dos principais doshas. O Ayurveda acredita que o corpo humano consiste em Saptadhatus (sete tecidos), Rasa (fluidos dos tecidos), Meda (tecido adiposo e conjuntivo), Rakta (sangue), Asthi (ossos), Majja (medula), Mamsa (músculo) e Shukra (sêmen) e três Malas (produtos residuais) do corpo, viz. Purisha (fezes), Mutra (urina) e Sweda (suor). Vata dosha mantém o transporte celular, equilíbrio eletrolítico, eliminação de resíduos e seu efeito é aumentado pelo ressecamento. Pitta dosha regula a temperatura corporal, a coordenação do nervo óptico e o controle da fome e sede. Condições de calor do corpo agravam Pitta. Kapha dosha é aumentado devido aos alimentos doces e gordurosos e fornece lubrificação para o funcionamento adequado das articulações. O catabolismo é acreditado do corpo para ser governado por Vata, metabolismo, Pitta e anabolismo por Kapha. Para um estado de saúde saudável, deve-se manter um equilíbrio entre os três doshas e outros fatores. Qualquer desequilíbrio entre os três causa um estado de doença ou enfermidade. Na Ayurveda, acredita-se que um equilíbrio perfeito entre os elementos da natureza e os Tridoshas do corpo humano deve ser mantido para um estado de vida saudável, seguindo os princípios da sabedoria divina. Acredita-se que o corpo seja composto por sete tipos de tecidos chamados de “Sapta Dhatus”. Esses sete tecidos trabalham em coordenação com cada um para o funcionamento fisiológico adequado do corpo humano. O Rakta Dhatu se assemelha ao sangue e regula a circulação das células sanguíneas e o fornecimento de componentes sanguíneos ao corpo. O Mamsa Dhatu (tecido muscular) fornece suporte na forma de músculos esqueléticos para o Meda Dhatu (gordura adiposa). O Asthi Dhatu compreende os ossos do corpo e o Majja Dhatu é composto da medula óssea e dos fluidos necessários para a oleação dos ossos e seu funcionamento. O Shukra Dhatué responsável pelas funções dos órgãos reprodutivos do corpo.

Além dos Doshas e dos Dhatus, os outros fatores importantes considerados na doutrina do Ayurveda são o Tri Malas e o Trayo Dosa Agni. Tri Malas são os três tipos de produtos residuais formados no corpo devido às funções metabólicas e digestivas do corpo. Eles são compostos de Mutra (urina), Purisa (fezes) e Sveda (suor). O Ayurveda explica que, se o equilíbrio entre Tridosha não for mantido, os produtos residuais do corpo não são eliminados de forma eficaz e levam a outras complicações como diarréia, prisão de ventre, asma, artrite reumatóide e outras complicações. Se o Mutra Mala(urina) não é removida do corpo, pode causar infecções do trato urinário, cistite e dor gástrica. Se o Sveda Mala não for eliminado do corpo, pode causar problemas de irritação da pele e equilíbrio inadequado de fluidos. De acordo com os princípios do Ayurveda, o fogo biológico do corpo para todas as funções metabólicas é chamado de “Agni”. Existem treze categorias de Agni em um corpo humano e a mais importante é a responsável pelo fogo digestivo, chamada de Jatharagni. Jatharagni tem uma relação próxima com Pitta e, finalmente, com Vata do corpo. Se o fogo digestivo do corpo é aumentado no corpo pelo aumento nas condições de acidez, a elevação nos níveis de Pitta e seus sintomas relativos são observados. O fogo digestivo é importante no controle da microflora normal, nas funções digestivas adequadas e no fornecimento de energia para todo o corpo. Qualquer distúrbio em seu equilíbrio cria desconforto para o trato gastrointestinal e resulta em complicações patológicas como úlceras, diarréia e prisão de ventre.

Considerando a constituição corporal, a história patológica, as características dos Dosha, o estilo de vida e as condições ambientais no estilo de vida rotineiro de um indivíduo, o Ayurveda possui muitas estratégias de tratamento para promover o bem-estar dos indivíduos.

O Ayurveda emprega o método “Pancha karma” em suas terapias. A terapia pancha karma aplica vários processos para o rejuvenescimento do corpo, limpando e aumentando a longevidade. O Pancha karma é composto de cinco karmas (ações) que são usados para remover toxinas dos tecidos do corpo. São eles o Virechan (purgação por meio de pós, pastas ou decocção), Vaman (emese terapêutica forçada pelo uso de alguns medicamentos), Basti (uso de enemas preparados a partir de óleos medicamentosos), Rakta moksha (desintoxicação do sangue) e Nasya (administração de medicamentos como decocções, óleos e vapores por via nasal).

Primeiramente, Pancha karma consiste em 3 etapas viz. Poorva karma (processo preparatório do corpo para a terapia), Pradhan karma (o principal processo de terapia) e Paschat karma (consistindo em regimes a serem seguidos para restaurar os procedimentos digestivos e de absorção do corpo, de volta ao estado normal) . Manteiga clarificada e óleos medicinais são usados no processo de oleação. A sudorese (suor) é provocada pela exposição ao vapor em áreas específicas de tratamento do corpo. A êmese forçada ou vamana é provocada pela administração de decocção de alcaçuz, mel com poucas horas de administração prévia de requeijão e arroz. Acredita-se que essas substâncias causam elevação no efeito de vômito. A Virechana, ou terapia laxativa, é realizada pela administração de ervas e líquidos como sena, leite de vaca, semente de psyllium e óleo de rícino. Os enemas usados no Pancha karma podem ser preparados com óleos medicinais ou decocção de ervas como gergelim ou erva-doce.

Na prática, o Ayurveda possui oito disciplinas denominadas “Äshtanga Ayurveda”. São eles Kayachikitsa (tratamento de medicina interna), Bhootavidya (tratamento de distúrbios psicológicos), Kaumar Bhritya (tratamento pediátrico), Rasayana (estudo de geriatria), Vajikarana (tratamento por meio de afrodisíacos e eugenia), Shalya (tratamento cirúrgico), Shalakya (tratamento otorrinolaringológico e tratamento oftalmológico), Agada Tantra (estudos toxicológicos).

Com um rico conhecimento de plantas, minerais e produtos de origem animal, e os princípios de doutrina baseados acima, o Ayurveda alcançou sua ampla aceitação em todo o mundo.

Sistemas aliados de medicina no Ayurveda – uma breve visão geral

A Índia tem uma rica história de sistema tradicional de medicina baseada em seis sistemas, dos quais o Ayurveda é o sistema de medicina indígena mais antigo, mais amplamente aceito, praticado e florescido. Os outros sistemas de medicina aliados na Índia são Unani, Siddha, Homeopatia , Yoga e Naturopatia. Ayurveda é o sistema mais dominante entre os outros sistemas de medicina indianos e encontra sua prevalência globalmente há séculos. Neste artigo, restringimos a discussão detalhada de vários aspectos dos sistemas indianos de medicina (ISM) apenas ao Ayurveda, e apenas uma visão geral abrangente dos outros sistemas é fornecida no texto. Depois do Ayurveda, os sistemas de medicina Siddha, Homeopatia e Unani são amplamente utilizados. A naturopatia ainda está se desenvolvendo e, no futuro, pode surgir como um sistema promissor de medicina. Yoga é um sistema de medicina aliada que lida com o estado físico, mental e espiritual de um indivíduo.

O sistema Siddha de medicina baseia-se no princípio semelhante ao Ayurveda, considerando que o corpo humano é constituído pelos cinco elementos do Universo, como os pancha mahabhootas. Junto com esses elementos, o sistema Siddha considera que o bem-estar físico, moral e fisiológico de um indivíduo é governado por 96 fatores. Esses 96 fatores incluem percepção, fala, diagnóstico de pulso, etc. A percepção é comumente usada como determinante para o tratamento do sistema psicossomático com a ajuda de minerais, metais e, em menor grau, de alguns produtos vegetais. O sistema Siddha usa muitas preparações de origem vegetal e mineral na forma de pó, preparadas por meio de vários procedimentos, incluindo calcinações. 

O sistema Unani de medicina originou-se na Grécia e foi introduzido por Hipócrates; um famoso filósofo e médico durante o período de 460–366 aC. Hipócrates elaborou a “teoria humoral” para o tratamento de doenças e descreve a característica úmida e seca de cada humor que constitui o corpo humano. Este sistema de medicina foi introduzido na Índia pelos árabes e ficou mais forte quando alguns estudiosos e médicos do sistema Unani fugiram para a Índia após a invasão da Pérsia pelos mongóis. Desde então, este sistema de medicina estabeleceu uma base sólida na Índia e é reconhecido pelo governo indiano pela prática clínica e financiamento de pesquisas. As formulações à base de plantas como óleos, tinturas, pós e pomadas são utilizadas no tratamento. 

A homeopatia foi posta em prática pelo Dr. Samuel Hahnemann, que foi um médico alemão em meados dos séculos XVII e XVIII.  homeopatia se baseia nas leis da “memória imunológica” e da “memória da água” e nas semelhanças nos aspectos farmacológicos do medicamento e da doença. Ele utiliza medicamentos que produzem sintomas semelhantes aos da doença para o tratamento da condição patológica, inicialmente produzindo ou agravando as condições patológicas e, em seguida, tratando-as. Por mais de um século, esse sistema é praticado na Índia e é parte integrante do sistema de medicina tradicional indiano. É reconhecido pelo governo da Índia e existem várias instituições, centros de pesquisa e órgãos reguladores que ajudam na propagação deste sistema. Na homeopatia, as tinturas-mãe ou extratos aquosos dos fármacos (plantas, substâncias de origem animal, venenos e minerais) são diluídos e sucutados (método específico de mistura ou agitação) de acordo com os métodos farmacopéicos para preparar as formulações de potências muito baixas.

O Yoga se originou na Índia nos tempos antigos. Por meio de suas terapias e diagnósticos baseados na pulsação e na análise do estado de Tridosha de um indivíduo, sugere exercícios meditativos e gerenciamento do estilo de vida para obter tranquilidade e melhorar a saúde. Os Asanas (posturas) do Yoga são aplicados em várias condições clínicas e não clínicas para curar várias condições físicas e emocionais.

A naturopatia , também denominada medicina naturopática, teve origem na Alemanha no século XIX e hoje é praticada em vários países. Não é um sistema antigo de medicina, mas alguns médicos que praticam a medicina tradicional às vezes usam a naturopatia em combinação com o sistema principal. O sistema Naturopathic é baseado no uso do poder curativo da natureza em combinação com as técnicas tradicionais e modernas para ajudar a restaurar uma boa saúde. Homeopatia, formulações à base de plantas, hidroterapia são alguns dos métodos de tratamento utilizados por este sistema. 

Situação atual do Ayurveda e as perspectivas para suas futuras aplicações

Nas últimas décadas, o Ayurveda passou por uma mudança considerável em seu paradigma e ocorreu uma mudança significativa na visão dos pesquisadores em relação às suas aplicações. Os princípios terapêuticos do Ayurveda se concentram em prakriti e tridoshas, e esses princípios explicam que cada indivíduo tem sua constituição única chamada prakriti. Prakriti determina a resposta característica de cada indivíduo aos medicamentos, condições ambientais e fatores dietéticos. ‘Ayurgenomics’ um campo de pesquisa recentemente introduzido, preenche esta lacuna entre genômica e Ayurveda e serve como um auxílio na compreensão das diferenças interindividuais nas respostas a terapias em várias doenças. Ele enfatiza especialmente o estudo das variações interindividuais em pacientes de origens étnicas idênticas. Os TSMs agora são considerados como recurso a algumas limitações enfrentadas pela medicina ocidental, como a necessidade de terapias individualizadas, efeitos colaterais potenciais e falta da eficácia terapêutica desejada. 

Resumo

Ayurveda tem uma história rica; no entanto, havia certas desvantagens das abordagens em relação a ele, que inibiam seu crescimento como o sistema de medicina ocidental. Os componentes ativos dos medicamentos fitoterápicos prescritos não eram conhecidos e, mesmo hoje, muitos medicamentos ainda precisam ser explorados para a caracterização de seus constituintes ativos e elucidação do mecanismo de ação. Mesmo após décadas de aplicação de técnicas analíticas avançadas para análise de medicamentos, os medicamentos fitoterápicos ainda enfrentam algumas desvantagens. A administração de combinações de vários medicamentos aumenta a complexidade do estudo da atividade desses medicamentos. Um mérito dos sistemas de medicina tradicional, conforme discutido anteriormente, é que eles consideram cada indivíduo como o foco principal do tratamento, e não a doença. Mas esse fator também representa um obstáculo para a aplicabilidade dos medicamentos na população em geral. Vários problemas como, a variação na potência devido à diferença nas espécies, a ausência de uma codificação integrada para todas as espécies comumente usadas nesses sistemas de medicina.